Beer With Me

Har du någonsin känt att du vill dela dina öl-äventyr med vänner, även om de inte är fysiskt närvarande? Då kanske Beer With Me är appen för dig. Jag laddade ner den nyligen och måste säga att jag blev riktigt imponerad av hur smidigt den förvandlar öl-stunder till sociala händelser.

En enkel rutin för spontana stunder

Det som gör upplägget lätt att ta till sig är att en incheckning passar in i ett tillfälle som redan händer: du träffar någon, tar en öl och vill låta resten av gänget veta. Jag skulle använda appen just då, snarare än att försöka göra varje dryck till ett noggrant dokumenterat inlägg. Den fungerar bäst när delningen känns som en liten hälsning, inte som en uppgift som måste skötas.

Ett vardagligt exempel är en vän som tar en öl efter jobbet medan resten av kompisgruppen har olika planer. En incheckning kan bli en enkel öppning för att någon annan ska ansluta, eller för att gruppen ska se var folk hamnat. Om ingen svarar har användaren ändå delat stunden utan att behöva starta en lång chatt. Den skillnaden är viktig: appen kan hjälpa till att samordna ett spontant möte, men den ersätter inte ett direkt meddelande när tid och plats behöver bestämmas tydligt.

För att få ut mer av den sociala sidan hade jag börjat med en liten krets av vänner som faktiskt vill använda tjänsten. En lång kontaktlista är inte automatiskt bättre om få personer checkar in. Ett mindre, aktivt gäng ger flödet en tydligare poäng och gör det lättare att känna när en notis är relevant, i stället för att behandla appen som ännu ett flöde att bevaka.

Vad handlar det om?

Beer With Me är en social app som låter dig "checka in" när du dricker en öl och dela detta med dina vänner. Tänk dig en kombination av en social plattform och en öl-dagbok. Appens syfte är att ge dig möjlighet att hålla kontakt med andra, oavsett var de befinner sig, genom att dela dina dryckesstunder.

Användarvänlighet

Det första jag lade märke till var hur enkelt det är att navigera i appen. Designen är ren och intuitiv, vilket gör att även den mest tekniskt utmanade personen kan använda den utan problem. Du börjar med att skapa en profil, vilket bara tar några minuter, och sedan är du redo att börja checka in dina öl.

En annan funktion jag uppskattar är möjligheten att lägga till personliga anteckningar till varje incheckning. Det ger en personlig touch och gör det enkelt att komma ihåg specifika detaljer om varje dryckesupplevelse.

Inställningar och vanor som gör skillnad

Även när en app känns okomplicerad lönar det sig att se över hur den passar ens vardag. Här skulle jag särskilt tänka på vilka notiser jag vill få och vilka vänner jag faktiskt vill följa. Om varje aktivitet från ett stort nätverk av kontakter fångar uppmärksamheten kan den sociala idén snabbt kännas mer störande än trevlig. En lagom liten grupp och notiser som passar ens vanor gör det lättare att använda tjänsten utan att låta den styra kvällen.

Anteckningarna kan också användas mer medvetet än som en kort kommentar i stunden. Jag skulle skriva sådant jag själv vill minnas, exempelvis om jag gillade smaken eller vem jag var med, i stället för att försöka skapa en fullständig recension av varje öl. Då blir dagboksdelen ett personligt minne och inte ett arbete. Det är ett enkelt sätt att göra återblickar mer användbara utan att lägga tid på detaljer som inte betyder något för en själv.

En annan praktisk vana är att bestämma i förväg när en incheckning faktiskt hjälper. På en kväll med vänner kan den visa att man är på plats, medan ett direkt meddelande är bättre om någon behöver en exakt mötesplan. Den här skillnaden förebygger missförstånd: en social uppdatering är inte samma sak som en bekräftad inbjudan. Jag skulle alltså använda appen som en lätt signal mellan vänner, och ta resten av samordningen i den kanal gruppen redan brukar använda.

Social interaktion

När det kommer till social interaktion är Beer With Me riktigt kul. Du kan se vad dina vänner dricker i realtid, och appen skickar notiser när någon checkar in en öl. Det känns lite som att vara på en virtuell pub med dina vänner, även om du sitter hemma i soffan.

Det finns också en funktion där du kan kommentera och gilla dina vänners inlägg. Detta gör att konversationer flyter på och du kan enkelt dela tankar om olika ölsorter.

När den passar bättre än vanliga sociala appar

Jämfört med en vanlig gruppchatt ger incheckningar ett tydligare sammanhang: vänner kan se att någon är ute och tar en öl utan att den personen behöver skriva en separat statusuppdatering. Kommentars- och gilla-funktionerna håller kontakten lättsam. Samtidigt är en chatt bättre när samtalet kräver snabba svar, när planerna ändras eller när man vill dela sådant som inte handlar om öl. Jag ser därför Beer With Me som ett komplement, inte som en ersättning för meddelanden eller bredare sociala nätverk.

Den passar särskilt bra för personer vars vänkrets redan har en gemensam vana kring pubbesök och spontana träffar. Den som främst vill föra en detaljerad katalog över öl, jämföra smaknoter eller hitta ett stort utbud av produktinformation kan däremot föredra en specialiserad ölapplikation. Här ligger tyngdpunkten på vännernas aktivitet och den sociala stunden, inte på att göra varje dryck till ett expertprojekt.

En användbar tumregel är att inte låta notiser bestämma om man ska dricka eller gå ut. De kan ge en vink om att vänner är samlade, men en incheckning säger inte nödvändigtvis att personen vill ha sällskap eller kan stanna länge. Om jag ville ansluta skulle jag svara eller kontakta vännen direkt innan jag ändrade mina planer. Det är en liten skillnad i arbetsflödet, men den gör funktionen mer praktisk och minskar risken att läsa in för mycket i en enkel uppdatering.

Funktioner som sticker ut

En funktion jag verkligen gillar är möjligheten att se vilka pubar och restauranger som är populära bland användare i närheten. Detta kan vara perfekt när man är ute efter nya ställen att besöka. Dessutom finns det en karta som visar var dina vänner har checkat in, vilket ger en extra dimension till appens sociala aspekt.

Appen erbjuder även möjlighet att skapa privata grupper, vilket är perfekt för att hålla små kompisgäng samlade. Oavsett om det är en födelsedagsfest eller en enkel fredagskväll, kan du hålla alla uppdaterade och engagerade.

Grupper, karta och rimliga gränser

Privata grupper lämpar sig för ett tydligt avgränsat sammanhang, till exempel ett kompisgäng som brukar ses på helgen. Jag skulle hålla gruppen fokuserad i stället för att lägga till alla bekanta: då blir incheckningar och kommentarer relevanta för människorna som faktiskt delar planerna. För en engångsfest kan gruppen göra det lättare att hålla koll på vännernas aktivitet, men den ersätter inte en tydlig överenskommelse om var och när ni ska träffas.

Kartan är också bäst att se som ett hjälpmedel för att upptäcka var vänner har checkat in, inte som en fullständig guide till stadens uteliv. Informationen blir mest användbar när ens eget nätverk använder appen. Om jag letar efter ett ställe där ingen av mina vänner varit skulle jag inte utgå från att kartan ensam ger hela bilden; jag skulle använda den som inspiration och sedan själv avgöra om platsen passar.

Det finns dessutom en personlig gräns att väga in: att dela var man checkat in gör den sociala kontakten konkret, men alla vill inte sprida sådana uppdateringar till samma krets. Innan jag checkar in skulle jag därför tänka på vilka som kan se aktiviteten och om jag är bekväm med att dela den. Om jag föredrar att hålla kvällens planer privata är det rimligt att låta bli att publicera, även om funktionen är central för appens idé.

Vem bör välja den – och vem bör avstå?

Appen är gratis och utvecklas av Beer With Me. Den har betyget 4,6 från omkring 9 300 betyg och har laddats ner över en miljon gånger. Den släpptes den 8 juni 2012; version 8.2.6 fungerar med operativsystem från version 8.0. Åldersmärkningen är föräldravägledning i vuxens sällskap, så den sociala dryckeskontexten är värd att ha i åtanke när man bedömer om appen passar en själv.

Jag skulle rekommendera den till vuxna som gillar öl och vill ha ett lättsamt sätt att hålla kontakt med en aktiv vänkrets, särskilt om gruppen ofta bestämmer sig spontant. Den är mindre lockande för den som vill undvika sociala notiser, inte vill dela sina incheckningar eller saknar vänner som använder appen. Värdet beror mer på att rätt personer finns där än på att bara installera den; utan ett engagerat nätverk blir både flödet och kartan mindre intressanta.

Sammanfattning

Sammanfattningsvis är Beer With Me en fantastisk app för alla som älskar öl och social interaktion. Den är enkel att använda, har en snygg design och erbjuder många funktioner som verkligen förhöjer upplevelsen. Oavsett om du är en ölentusiast eller bara letar efter ett sätt att hålla kontakten med vänner, är detta en app som verkligen är värd att prova.

Så varför inte ge det ett försök? Det är ett roligt och enkelt sätt att göra dina öl-stunder lite mer sociala och minnesvärda.

Min bedömning efter en tids användning

För mig är styrkan inte att tjänsten förändrar hur man upptäcker öl, utan att den gör en redan social vana enklare att dela. Den fungerar bäst när jag håller användningen lätt: checka in när det känns naturligt, skriva en anteckning om jag vill minnas något och svara på vänners aktivitet när jag faktiskt har tid. Då blir appen ett litet komplement till en kväll, inte ytterligare en sak som kräver uppmärksamhet.

Om du provar den skulle jag börja med ett par vänner och se om ni faktiskt använder incheckningarna för att hålla kontakt. Om det leder till spontana möten eller roliga kommentarer har appen hittat sin plats. Om ingen i kretsen är aktiv, eller om du hellre håller dryckesvanor för dig själv, finns det ingen anledning att pressa in den i vardagen. Min rekommendation är därför tydlig men villkorad: den är värd att prova för rätt umgänge, men den sociala nyttan kommer från människorna som använder den tillsammans.